铁路运输作为一种重要的交通运输方式，在现代社会中发挥着不可替代的作用。它具有以下特点：

首先，铁路运输的安全性高。与公路和航空相比，铁路系统有着较为完善的管理和维护体系，事故率相对较低。这使得铁路成为一种相对安全的运输方式。

其次，铁路运输的运载能力强大。一列火车可以承载大量的货物或乘客，这使得铁路在大宗物资运输方面具有明显的优势。特别是在长距离运输中，铁路能够提供比公路运输更经济的选择。

第三，铁路运输的准时性好。由于铁路系统的运行受到严格的时刻表管理，因此列车的到达和出发时间通常非常准确。这对于依赖于时间安排的企业和个人来说非常重要。

最后，铁路运输对环境的影响较小。相比于汽车和飞机，火车的能耗更低，排放的污染物也更少。随着环保意识的提高，铁路运输正逐渐成为更加受欢迎的绿色出行方式。

综上所述，铁路运输以其安全性高、运载能力强、准时性好以及环保等优点，在现代社会中占据着重要地位。