在汽车和其他机械设备中，制动器是至关重要的安全装置。它的主要功能是在需要时迅速降低速度或使车辆停止。制动器通过产生摩擦力来实现减速或停车的效果。当驾驶员踩下刹车踏板时，制动系统中的液压或气压会传递到各个制动器，促使制动片或制动蹄与旋转部件（如刹车盘或鼓）接触，从而产生摩擦力，将动能转化为热能消散掉，最终达到减速的目的。

制动器不仅提高了驾驶安全性，还延长了轮胎和其它机械部件的使用寿命。此外，高效的制动系统可以提高车辆的操控性和稳定性，在紧急情况下能够快速准确地响应驾驶员的操作，避免潜在的危险情况。因此，定期检查和维护制动系统是非常必要的，以确保其始终处于最佳工作状态，保障行车安全。