如果艾琳·库斯伯特想成为 2024 年奥运会选手，她唯一的希望就是周二前往汉普顿公园并输掉比赛。

她是英国最好的女足运动员之一，也是英格兰冠军切尔西队的中场中流砥柱。她可以在英国队中获得参加巴黎奥运会的席位——也就是说，如果英国队能够晋级的话。他们选择的国家队进入预选赛小组赛的最后一天，积分与荷兰队相同，但净胜球落后。他们很可能必须获胜，而且是大胜，才能小组第一并进入决定性的半决赛。

卡斯伯特呢?她为他们的对手苏格兰队效力。

她和她的苏格兰队友正处于奥运会足球怪事的中心，这产生了荒唐的场景。在所有非奥运会足球比赛中，四个“祖国”——英格兰、苏格兰、威尔士和北爱尔兰——在不同的足球协会下独立参赛。然而，在奥运会上，在所有运动项目中，他们都在英国队的带领下作为一个整体参加比赛。

因此，当他们参加一项名为“国家联盟”的新欧洲足球比赛(同时也是奥运会资格赛)时，他们被告知要提名四支球队中的一支携带英国队旗帜，并在巴黎获得一席之地。他们选择了排名最高的球队，最近进入世界杯决赛的球队：英格兰队。

这是一个显而易见的选择，也是一个相对没有争议的选择——直到五月份的国家联赛抽签，英格兰与荷兰、比利时和苏格兰分在 A1 组。